保函又称保证书，是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证，为被保证人投标、预约报修、支付工程款等行为担保，保证在其未能履约时，保证人代为履行义务或者赔偿损失。保函是保证人、保函受益人、合同的债权人达成的协议，是保证合同的一种表现形式。
办理保函需要多长时间？
保函这办理的时间要根据保函的种类和资料收集情况来定，一般来说投标保函1天可出。履约，预付款，质量等保函在资料收集的情况下2~3个工作日。
保函的种类繁多，每种保函都有其特定的应用场景和保障对象。在实际操作中，应根据具体需求和情况选择合适的保函类型。除了履约保函、预付款保函、投标保函、维修保函以外，还有预留金保函、税款保付反担保函和海关风险保证金保函等类型。这些保函分别应用于不同的场景和需求，为工程建设的各个环节提供保障。
国际贸易由于其特殊性，汇票支票用的比较少，银行保函和信用证是主要的支付工具。持有保函和信用证的卖方，都可以先发货后收款。两种凭证都是银行开具的，具备法律效力，这些是共同点，那么，银行保函和信用证的区别是什么?