工程造价咨询服务是指工程造价咨询企业接受委托，对建设项目工程造价的确定与控制提供专业服务，出具工程造价成果文件的活动。
工程造价咨询服务的主要内容：建设项目可行性研究经济评价、投资估算、项目后评价报告的编制和审核；建设工程概、预、结算及竣工结（决）算报告的编制和审核；建设工程实施阶段工程招标标底、投标报价的编制和审核；工程量清单的编制和审核；施工合同价款的变更及索赔费用的计算；提供工程造价经济纠纷的鉴定服务；提供建设工程项目全过程的造价监控与服务；提供工程造价信息服务等 。
工程概算定额作用
（1）建筑、安装工程概算定额是设计单位进行设计方案技术经济比较的依据，也是编制初步设计概算和修正概算的依据；
（2）建筑、安装工程概算定额，也可作为建设、施工单位编制主要材料计划的依据。
概算与预算的区别
工程建设预算泛指概算和预算两大类，或称工程建设预算是概算与预算的总称。
概算和预算大致有如下区别：
（1）所起的作用不同，概算编制在初步设计阶段，并作为向国家和地区报批投资的文件，经审批后用以编制固定资产计划，是控制建设项目投资的依据；预算编制在施工图设计阶段，它起着建筑产品价格的作用，是工程价款的标底。
（2）编制依据不同，概算依据概算定额或概算指标进行编制，其内容项目经扩大而简化，概括性大，预算则依据预算定额和综合预算定额进行编制，其项目较详细，较重要。
（3）编制内容不同，概算应包括工程建设的全部内容，如总概算要考虑从筹建开始到竣工验收交付使用前所需的一切费用；预算一般不编制总预算，只编制单位工程预算和综合预算书，它不包括准备阶段的费用（如勘察、征地、生产职工培训费用等）。
1、确保工程造价的科学性
在工程造价控制工作中工程预算为起点，先后经历计算、评价等过程，终编订成相应的工程文件。当所设计的预算经相关部门批准后，便可编订成为投资计划书，成为签订合同和贷款合同的基础。另外，合理工程预算的开展对于保证施工工程科学性来说具有重要的作用，能够为施工工程及产品的资金运作计划建立完备档案。因此，工程预算也是投资者确立投资意向及企业之间签订合同的重要基础。在建筑工程预算确立后，经国家相关部门审核若科学、合理，便可由银行发放贷款，通常数额不超过设计定额。
2、有助于编制建筑施工设计图
建筑施工设计图的预算主要是指，在设计施工图阶段，对预期成本进行计算和评估的过程。编制施工图预算的过程，先要依照国家工程量规则，对所批准的图纸进行工程量的计算；然后，按照各预算定额统计直接费用、间接费用；后，通过这些数值得出工程成本，并得出技术经济指标。另外，项目投标的报价及资金的结算两个过程的顺利完成是企业确立成本评估的前提。
3、保障建筑工程成本的合理性
工程造价控制中工程预算的有效进行是在科学施工设计图的基础上开展的，科学施工设计图的完成需要将施工图纸、规范的组织设计和各工程计算费用有效结合。在建筑工程成本的预算过程中，要以定量的对材料、金额、劳动量和机械设备等进行表示。可以说，建筑工程预算是对材料、金额、劳动量和机械设备的具体计算。科学的工程预算能够保障建筑工程成本的合理性，而科学施工设计图则能保证工程预算的准确性 。