花轿,也叫喜轿,是传统中式婚礼上使用的特殊轿子。一般装饰华丽,以红色来显示喜庆吉利,因此俗称大红花轿。轿子原名“舆”,早记载见司马迁的《史记》,说明早在春秋时期就已经有轿子了。晋六朝盛行肩舆,即用人抬的轿子。到后唐五代,始有“轿”之名。把轿子运用到娶亲上,早见于宋代,后来才渐渐成为民俗。那时,待嫁的女方在家里打扮停当,凌晨,男方就会派来迎亲的鲜艳的大花轿,这叫“赶时辰”。据说当天如有几家同时娶亲,谁赶的时间早,将来谁就会幸福美满。
华丽至极的古代花轿
在中国古代,有些花轿的形制样式精美绝伦、巧夺天工。在浙江省博物馆中,就有一架号称“镇馆之宝”的清金箔贴花花轿,也叫“万工轿”,是清末民初的宁波式花轿。清金箔贴花花轿之所以又称“万工轿”,顾名思义,是因为制造这架花轿时耗费了一万多个工时,十几个工人花费了约摸十年的时间才将其制作完成。
这架花轿是我国现存蕞豪华的花轿,远远望上去金碧辉煌,仿似是一座豪华的宫殿。这座花轿全身没有使用一颗钉子,都使用榫卯结构来联结,耗费了巨大的精力和财力、物力。清金箔贴花花轿的轿顶上是立体的、用锡制成的绽放的红莲;花轿轿身上雕刻有二百五十个人物,还有24只凤凰,38条龙,54只仙鹤,74只喜鹊,92只狮子和124处石榴百子等,精妙绝伦,巧夺天工。
轿子有着这样几个叫法:亮轿、照轿、压轿这三种,其中每个说法其中也是有不同的讲究,亮轿就是在结婚的当天一定要将这个轿子放在男方家的门口,意味着今天就要迎接新娘了,也是美好事情的一个征兆。而且抬回轿子的时候要放炮庆祝,这也寓意对于这门亲事的重视。
照轿的做法就是在吉时已到的时候,用一个油灯在轿子的周围转一转,这样的意思就是祛除周围的鬼神,也是有图个吉祥之意。当然这个时候就会有一个火盆在轿子前面,让新娘迈过去就是为了让之后的生活兴旺。
压轿就是要让一个小男孩坐在轿子里,避免来的时候,轿子里是空的,这也是一种习俗的说法。这三种则是迎亲时候,必不可少的三个步骤,也是图吉祥安康之意,有的地方更是将这样的一个习俗流传下来。
花轿选择和装饰品有讲究。花轿虽然只是个工具,但是还是要选择大气上档次的。一般都采用喜庆的大红色,上面挂上各样的点缀来装饰。为了让整体看起来更美观,建议大家选择红色的绸缎。绸缎上可以绣上图案,大多数人选择绣上“喜”字,除此之外一些吉祥的牡丹花也是很好的,有早生贵子的含义。木材结实轻便,选择上等的材质,毕竟轿子代表了新人的地位,所以材质选择上等的,上面可以雕上吉利的图案,象征着婚姻的和睦美满。