托运人在申请货物运输时，应正确填写“国际货物托运书”和有关需要的证书、文件。向海关办理出口手续后由民航填开一份航空运单。包机运输的货物，每一架次填开一份航空运单。航空运单是承运人与托运人之间的货运契约，也是航空运输凭证。
航空运单由2组文字组成，组文字“999'’为中国民航代号，第二组文字为航空运单顺序号码。航空运单有正本3份，副本若干份，正本一份随货同行，一份留承运人，一份交发货人。
托运时，应根据货物的性质、形状、重量、体积、包装等情况，在每件货物包装上写上收货人、发货人的名称和地址以及货箱号、唛头标志等。货物托运后，如发生意外情况，可凭航空运单书面要求变更运输，变更运输包括：中途停运、运回始发地、变更目的地、变更收货人。
航空运单是一种运输合同，是由承运人或其代理人签发的一份重要的货物单据。它有别于海运提单，不是代表货物所有权的物权证明，因此，是不可预付的单据。其性质和作用主要有：承运合同；货物收据；运费单帐；报关单据；保险证书；承运人内部业务的依据等。在发货人或其代理和承运人或其代理履行签署手续并署名日期后，运单即开始生效。当货物送交给运单上所记载的收货人之后，运单效力即告中止，即承运人完成了全程运输责任。