在我国的北方地区，4月下旬至6月中旬是锦鲤的繁殖季节，当水温上升到16℃～18℃时，即可将选择好的亲鱼移入产卵池，每个池内放亲鱼2组～3组即可。亲鱼入池后，出现相互急促追逐的现象表明即将产卵。
这时雌鱼会显现出频繁地摇动尾部而待产，雄鱼则会活泼地游来游去，不停地追逐雌鱼，把腭部和腹部靠近雌鱼，有时会痉挛地催促雌鱼，这是产卵繁殖的前奏曲。当水温上升到20℃时，可大量产卵，产卵一般在清晨4时左右开始，这时雄鱼会更激烈地追逐雌鱼，而雌鱼也会分泌出一种物质来引诱雄鱼，产卵行为一直持续到上午10时左右结束。一般一次可产生20万粒～40万粒卵。
锦鲤人工授精的操作过程与金鱼的人工授精方法基本一致，只不过是锦鲤的个体较大，在做人工授精时要将亲鱼抱在手中，用一手握住鱼的尾柄，一手握住鱼的头下背脊处，腹部朝上成45度角，轻轻擦干体表，然后轻压雌鱼腹部，使卵子流入干燥的白色脸盆中。
次挑选后，留下的幼鱼可放入5m×5m的鱼池，水深30cm～50cm，密度为120尾/m 2 ～150尾/m 2 。第二次挑选后留下的鱼放养密度为90尾/m 2 ～120尾/m 2 ，以后逐渐稀流。当鱼体长达10cm～20cm时，放养密度应视水体大小、水质状况、设备条件和养殖技术等因素综合考虑。