有传说称，街头护栏始于17世纪，形状像倒置的大炮，作为边界设定和城市标志使用。从那以后，它们越来越多的出现于我们的日常生活当中，随处可见，如超市，饭店，旅馆，商店和体育场。经常能够看到形态各异的护柱，或用来提示前行方向，或用来保护我们免于受伤，或用来告知此处可否停车。这些外形美观的护柱对环境起到了美化，区分了人行道和车行道，甚至有时还能作为椅子让我们得以坐下来享受午餐。
护柱主要有三种应用----建筑（装饰），（抗冲击）和景观美化（周界突出）。所有护柱都能有建筑和景观美化上的公用，只在款式，形状和材质上有所区别。涉及到应用时，不同的护柱用来阻挡不同的物体。比如说，用来制止交通的护柱和用来处理防护（冲击）问题的护柱是不同的。涉及到应用时，首先要考虑到车辆的大小及发生撞击时车辆的行驶速度 [1] 。
固定柱：柱体直接与路面固定。
各类柱体的主要使用场合及优缺点各有不同，在使用时需针对实际项目选型。
对于一些高安防等级的应用场所，比如军事基地，监狱等，需要使用防恐级别的升降柱。相比一般民用级别的升降柱，其柱体厚度一般需要达到12mm以上，而一般民用级别的升降柱为3-6mm。除此之外，安装要求也不尽相同。
目前国际上对反恐路障的认证标准有两个：一、英国PAS68认证；二、美国外交部局DOS认证。测试7.5T的卡车以80KM/H的速度撞击，卡车被阻止在原地，路障（升降柱、路桩）照常工作。目前通过了认证已达30T的卡车以80KM/H的速度撞击测试。