如指真如，含两层意思：凭借真如之道，通过努力，不断累积善因，后终于成佛，故名如来，也就是真身如来；通过介绍真如之道，使众生增长智慧、消除烦恼、获取利益，故名如来，也就是应身如来。也有解释作“如诸佛而来，故名如来”。民间常以如来、如来佛专指佛教创始者释迦牟尼佛，释尊，即当时的悉达多太子。

如来佛一般是指是释迦牟尼佛。佛教创始人。本名悉达多，意为“义成就者”(旧译“义成”)，姓乔达摩(瞿昙)。因父为释迦族，成道后被尊称为释迦牟尼，意为“释迦族的圣人”。其他称号有佛陀(觉者)、世尊、释尊等。